Journée mondiale du livre 2020 : les bibliothèques ouvrent une fenêtre sur un monde au-delà des barreaux des prisons

À l’occasion de la journée mondiale du livre 2020, l’Institut de l’UNESCO pour l’apprentissage tout au long de la vie (UIL) lance la traduction allemande de Books beyond Bars (Bücher hinter Gittern: was Gefängnisbibliotheken bewirken können [Lire derrière les barreaux]). Il rappelle que le droit fondamental à l'éducation revêt une importance particulière dans les prisons, les détenus étant souvent issus de milieux socio-économiques et éducatifs défavorisés. L’ouvrage analyse dans quelle mesure les autorités pénitentiaires remplissent leur mandat sociétal de réadaptation et de réinsertion des détenus en leur permettant d'utiliser les bibliothèques en milieu carcéral, d'avoir accès à l’information et de pouvoir ainsi exercer leur droit à l'éducation.

À l’occasion du lancement du livre en Allemagne, Dr. Claudia Schilling, Sénatrice de Brême pour la Justice et la Constitution qui préside actuellement l’Assemblée des ministres et sénateurs fédéraux de la Justice en Allemagne, a déclaré : « Par le passé, les détenus étaient soumis à des restrictions très sévères dans le choix de leurs lectures. À l’époque, le but était de contribuer à leur « redressement moral » à l’aide de livres « édifiants ». Tout ce qui était « instructif et critique » était banni, y compris les publications démocratiques. De nos jours, la bibliothèque de la prison de Brême par exemple, développe la majeure partie de sa collection en s’appuyant sur les demandes des détenus. Certains utilisent les médias et les ouvrages littéraires pour se divertir ou simplement passer le temps, d’autres ont recours à la bibliothèque pour se former au niveau individuel, formel ou professionnel.

Comme toutes les bibliothèques publiques de Brême, la bibliothèque carcérale est gérée par la bibliothèque municipale. Comme l’affirme Dr. Schilling, c’est la base de son succès. La bibliothèque de la prison de Brême fait l’objet de l’une des études de cas dans Books beyond Bars.

Lire et utiliser la bibliothèque en milieu carcéral peut ouvrir des portes sur un monde au-delà des barreaux ; les détenus oublient un moment la dure réalité de la vie carcérale et peuvent choisir eux-mêmes les ouvrages qu’ils désirent lire, dans un milieu par ailleurs extrêmement restrictif et régulé. Donner accès à des informations et à des livres pertinents dans diverses langues, y compris des ouvrages faciles à lire, est essentiel pour le développement personnel des détenus.

Hermann Wenning, ancien détenu d'une prison allemande, confirme : « Les livres m'ont aidé à supporter mes 30 mois de prison. Ils peuvent avoir un impact très positif et encourager les détenus à explorer des voies jusqu’ici inconnues. La lecture en prison m'a donné de l’inspiration pour les trois livres que j’ai déjà écrits depuis ma sortie de prison. »

Books beyond Bars examine de plus près des exemples sélectionnés de systèmes de bibliothèques carcérales dans le monde, en soulignant les meilleures pratiques et les défis possibles, démontrant ainsi leur potentiel de transformation en tant qu'espaces de rencontre et d'apprentissage informatifs, éducatifs, culturels et récréatifs.

Le livre a été publié en anglais en août 2019. Une traduction française sera disponible en mai 2020 et une traduction espagnole suivra. Une note politique sur le même sujet sera bientôt publiée en anglais, en français et en espagnol.

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